Study Buddy (Challenger): Собираются ли официанты-роботы занять место людей-официантов в ресторанах?

Возможно, вы уже видели их в ресторанах: машины высотой по пояс, которые встречают гостей, проводят их к столикам, разносят еду и напитки и переправляют грязную посуду на кухню. У некоторых кошачьи лица, и они даже мурлычут, когда вы чешете им затылок.

Но будущее за роботами-официантами? Многие думают, что они являются решением проблемы нехватки рабочей силы в отрасли. Продажи этих роботов в последние годы быстро росли, и теперь десятки тысяч скользят по столовым по всему миру.

«Я не сомневаюсь, что мир движется именно туда», — сказал Деннис Рейнольдс, декан Колледжа глобального лидерства в сфере гостеприимства Хилтон при Хьюстонском университете в американском штате Техас. Школьный ресторан начал использовать робота в декабре, и Рейнольдс сказал, что это облегчило работу персонала и сделало обслуживание более эффективным.

Но другие говорят, что роботы-официанты — не более чем уловка, и им еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем они смогут заменить людей. Они не могут принимать заказы, и во многих ресторанах есть лестницы, открытые террасы и другие физические проблемы, к которым им еще предстоит приспособиться.

Тем не менее, роботы распространяются. «Каждая сеть ресторанов стремится к максимальной автоматизации», — сказал Фил Чжэн из Richtech Robotics, производителя серверов-роботов из Техаса. «Люди увидят их повсюду в ближайшие год или два».

Летом 2021 года Ли Чжаю было трудно найти персонал для своего ресторана Noodle Topia в городе Мэдисон-Хайтс, поэтому он купил BellaBot у Pudu Robotics. Робот оказался настолько успешным, что он добавил еще двоих. Теперь один робот ведет посетителей к их местам, а другой доставляет к столу тарелки с дымящейся лапшой. Работники складывают грязную посуду на третьего робота, чтобы тот вернулся на кухню.

Теперь Чжаю нужно всего три человека, чтобы вести тот же объем бизнеса, который раньше выполняли пять или шесть человек. И они экономят ему деньги. По словам Чжай, робот стоит около 15 000 долларов США (117 746 гонконгских долларов), а человек стоит от 5000 до 6000 долларов США в месяц. Чжай сказал, что роботы дали людям-официантам больше времени для общения с клиентами, что увеличило количество чаевых. А клиенты часто публикуют видео с роботами в социальных сетях, которые привлекают других посетителей. «Помимо экономии рабочей силы, роботы генерируют бизнес», — пояснил он.

Взаимодействие с серверами-людьми может различаться. Бетзи Хирон Рейноса, которая работает с BellaBot на суши-фабрике в штате Флорида, сказала, что робот может быть проблемой. «Вы не можете заставить его двигаться или что-то в этом роде», — сказала она. У нее также были клиенты, которые не хотели взаимодействовать с ней. Но в целом робот для нее плюс: он избавляет ее от походов на кухню и обратно и дает ей больше времени на общение с клиентами.

Опасения эпохи пандемии по поводу гигиены и внедрение новых технологий, таких как меню с QR-кодом, заложили основу для роботов, сказал Картик Намасиваям, директор Школы гостиничного бизнеса в Широком бизнес-колледже Мичиганского государственного университета. В конце концов, Намасиваям ожидает, что определенный процент ресторанов — возможно, 30 процентов — по-прежнему будут иметь официантов и будут считаться более роскошными, в то время как остальные будут больше полагаться на роботов на кухне и в столовых.