Производитель военных дронов в Пауэлле разрабатывает дроны для уничтожения инвазивных сельскохозяйственных сорняков

Компании изучают, как использовать дроны в сельском хозяйстве, в том числе GT Aeronautics в Пауэлле, которая разрабатывает дроны для миссий по поиску и уничтожению против сорняков, угрожающих Вайомингу.

Листовой молочай

Листовой молочай встречается в Соединенных Штатах и Канаде, и Park County Weed and Pest тратит много человеко-часов на его охоту.

Инвазивные виды заглушают местную растительность, и их трудно убить. Его корни часто превышают 20 футов в глубину, а семенные коробочки выбрасываются на 15 футов, когда они взрываются, распространяя растение, как лесной пожар.

Выдерните его, косите, сжигайте или срезайте, и сорняк снова вырастет.

«Это абсолютно серьезная проблема. Это очень настойчиво», — сказала Cowboy State Daily Мэри МакКинни, помощник руководителя отдела сорняков и вредителей округа Парк.

МакКинни сказал, что растение также токсично для диких животных и крупного рогатого скота. Он содержит вещество, которое вызывает волдыри и сыпь при контакте, и ядовито при употреблении в пищу.

«Это определенно то, что нас беспокоит», — сказал МакКинни об инвазивных видах, находящихся в списке наблюдения Вайоминга.

С высоты птичьего полета

Том Руллман, президент и главный исполнительный директор GT Aeronautics, уже много лет занимается разработкой дронов для военных , поэтому было несложно преследовать другого типа врага.

У листового молочая есть слабость, которую пытаются использовать трутни Руллмана. Сорняк производит яркие флуоресцентные зеленые цветы, которые легко заметить с воздуха.

МакКинни сказал, что некоторые районы, где они его ищут, труднодоступны, и даже на равнинной территории может потребоваться много ходить, чтобы найти его участки.

Округ использовал квадрокоптеры, которые представляют собой беспилотники с четырьмя пропеллерами, чтобы помочь обнаружить его, но у этих устройств есть только около 25 минут автономной работы, прежде чем их нужно будет принести домой для новой батареи.

GT-100 компании Rullman может летать в течение двух часов, а с крейсерской скоростью 29 миль в час он может вести поиск на обширной территории.

Испытательный полет

Рулман сказал Cowboy State Daily, что программа все еще находится на стадии тестирования.

Цель состоит в том, чтобы дрон мог сделать снимок, когда заметит участок листового молочая, и на этом снимке будут указаны широта и долгота участка. Затем отряды штурмовиков могут быть отправлены для уничтожения участка без необходимости преодолевать десятки квадратных миль, чтобы найти его.

«Мы говорим о пересеченной местности, полной каньонов», — сказал МакКинни, добавив, что без информации, которую дрон может предоставить, поиск «займет все лето».

Дрон или беспилотный летательный аппарат (БПЛА) запускается с помощью большой рогатки. Во время прошлогодних испытаний ветра не хватило, чтобы оторвать его от земли. По словам Руллмана, 10,5-фунтовому самолету нужен хороший встречный ветер, чтобы подняться в воздух. Также в этом районе было много холмов.

«Это было довольно опасно. Мы попробовали и взорвали самолет», — сказал Руллман.

В этом году у них есть разрешение от владельца ранчо в этом районе использовать плоскую землю на его земле для запуска.

Искусственный интеллект

Есть и другие компании, изучающие использование дронов для уничтожения сорняков в сельском хозяйстве. Самолеты уже давно опрыскивают посевы.

Это может быть хорошим вариантом, когда посевы нуждаются в опрыскивании, но недавние дожди сделали поля слишком мягкими, чтобы тяжелые тракторы катили по почве.

В отличие от самолетов, которые должны взлетать с взлетно-посадочной полосы, дроны можно запускать рядом с полем. Канадский стартап Precision AI использует искусственный интеллект для повышения точности применения гербицидов. Химические вещества могут быть дорогими, а технология может сэкономить деньги фермеров.

Джессика Дэй, старший менеджер по маркетингу, рассказала Cowboy State Daily, что дроны могут летать со скоростью до 23 миль в час.

«Это довольно серьезно для любого дрона», — сказал Дэй.

Будущий потенциал

Дэй сказал, что дроны Precision AI могут использоваться для уничтожения инвазивных видов. В настоящее время компания сосредоточена на опрыскивании больших площадей.

«Наш ИИ способен обнаруживать урожай, а не урожай: кукурузу, чечевицу, горох, пшеницу, сою, ячмень — все это», — сказал Дэй.

По словам Дэя, как только технология будет усовершенствована с рядами сельскохозяйственных культур, они смогут рассмотреть ее применение в областях, которые не являются пахотными землями.

«Затем наши модели будут доработаны для обнаружения коши и лиственного молочая. Это определенно то, над чем мы хотим работать в будущем», — сказал Дэй.